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Le pont du Gard

Découverte

Chef-d’œuvre de l’ingénierie romaine, situé à Vers-Pont-du-Gard dans le département du Gard. Construit au Ier siècle après J.-C., probablement entre 40 et 50 sous les règnes de Claude ou de Néron, il constitue la partie la plus monumentale d’un aqueduc de plus de 50 km de long, destiné à alimenter en eau la ville romaine de Nîmes 

Un monument exceptionnel

  • Dimensions : Le Pont du Gard s’élève à 48,77 mètres de hauteur et mesure 275 mètres de long. Il est composé de trois niveaux d’arches superposées, construits en calcaire extrait localement .​

  • Fonction : Il permettait à l’aqueduc de franchir la rivière Gardon, assurant ainsi la continuité de l’approvisionnement en eau de Nîmes. L’aqueduc transportait environ 40 000 m³ d’eau par jour, avec une pente moyenne de seulement 1 cm tous les 182 mètres, démontrant la précision des ingénieurs romains

Histoire et préservation

  • Utilisation : L’aqueduc a fonctionné pendant environ cinq siècles, jusqu’au VIe siècle. Par la suite, le Pont du Gard a servi de pont routier au Moyen Âge, avec des modifications apportées pour faciliter le passage

  • Conservation : Malgré des périodes de négligence et des dommages, notamment au XVIIe siècle, le pont a bénéficié de restaurations dès le XVIIIe siècle. Napoléon III a ordonné d’importants travaux de restauration entre 1855 et 1858

  • Patrimoine mondial : Le Pont du Gard est inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO depuis 1985, reconnu pour sa valeur universelle exceptionnelle en tant que témoignage du génie créatif humain et de l’ingénierie romaine .​

Un site touristique majeur

  • Environnement : Le pont est situé dans un cadre naturel remarquable, où se rencontrent deux formations géologiques distinctes, offrant un paysage spectaculaire

  • Activités : Le site propose des sentiers de randonnée, des aires de baignade dans le Gardon, ainsi qu’un musée interactif et un centre d’interprétation pour en apprendre davantage sur l’histoire de l’aqueduc et de la civilisation romaine

  • Accès : Facilement accessible depuis Nîmes, Uzès ou Avignon, le site dispose de parkings, d’espaces de pique-nique et de services adaptés aux visiteurs.

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