Cité Médiévale de Sarlat

Joyau du Périgord Noir

Sarlat-la-Canéda, un voyage dans le temps

Nichée au cœur du Périgord Noir, en Dordogne, Sarlat-la-Canéda — communément appelée Sarlat — est l’une des cités médiévales les mieux préservées d’Europe. Capitale historique du Périgord Noir, cette ville d’Art et d’Histoire offre un ensemble urbain médiéval parmi les plus remarquables au monde.

Avec sa plus forte concentration de monuments historiques au mètre carré selon le Livre Guinness des Records — 66 édifices classés sur un périmètre de seulement 11 hectares — Sarlat est une destination incontournable pour les amoureux d’histoire, de patrimoine et de gastronomie.

Histoire au cœur de la Dordogne

L’histoire de Sarlat remonte à l’époque carolingienne, lorsqu’une grande abbaye bénédictine fut fondée sur ce site. Mentionnée dans les archives dès 1081, cette abbaye fut l’une des rares de la région à échapper aux raids vikings, ce qui permit à la cité de se développer sans interruption.

Au fil des siècles, Sarlat traversa les grandes pages de l’histoire de France :

XIIe-XIIIe siècles : Les premières constructions visibles aujourd’hui datent de cette période romane et gothique.
1317 : Création du diocèse de Sarlat, l’abbatiale devenant cathédrale.
1370 : Sarlat est assiégée pendant la Guerre de Cent Ans, conflit qui marqua profondément le Périgord.
XIVe siècle : La ville connaît un essor architectural considérable, devenant l’une des cités les plus représentatives de la France du XIVe siècle.

C’est grâce à André Malraux, écrivain, résistant et ministre de la Culture (1960-1969), que Sarlat connut une véritable renaissance. La loi Malraux de 1964 fit de Sarlat le premier secteur sauvegardé restauré de France, préservant ainsi son patrimoine exceptionnel pour les générations futures.

Les monuments incontournables de Sarlat

La Cathédrale Saint-Sacerdos : Cœur spirituel de la cité.
La Lanterne des Morts : Monument funéraire roman unique du XIIe siècle.
La Maison de La Boétie : Joyau de l’architecture Renaissance.
Les Hôtels Particuliers : Les ruelles de Sarlat regorgent de demeures seigneuriales et bourgeoises.
La Place de la Liberté : cœur battant et bordée de magnifiques hôtels particuliers.
L’Église Sainte-Marie et son ascenseur panoramique.

Le marché de Sarlat

On y trouve les trésors du terroir :

Foie gras et confits de canard — Sarlat est au cœur de la production de foie gras.
Truffes noires du Périgord — Le Festival de la Truffe attire chaque hiver les gourmets du monde entier.
Noix et huile de noix du Périgord.
Vins de Bergerac et fromages locaux.

Aux alentours de Sarlat : la Vallée de la Dordogne

Explorer la Vallée de la Dordogne, classée réserve de biosphère par l’UNESCO.

À proximité, découvrez :

Beynac-et-Cazenac — L’un des Plus Beaux Villages de France, dominé par sa forteresse imprenable.
La Roque-Gageac — Village troglodytique accroché à la falaise surplombant la Dordogne.
Les Jardins suspendus de Marqueyssac — Panoramas époustouflants sur la vallée.
Le Château de Castelnaud — Musée de la guerre au Moyen Âge.

Idées de promenades et randos

La région de Sarlat compte plus de 60 sentiers balisés, accessibles à pied ou à vélo, entre la vallée de la Dordogne et celle de la Vézère. Dès la sortie de la ville, la route se transforme vite en sentier, offrant des panoramas sur des châteaux perchés, des villages troglodytes et les méandres de la rivière.

Balade dans le centre médiéval : Flânez dans les ruelles piétonnes (rue Papucie, place de la Petite Rigaudie), admirez la Cathédrale Saint-Sacerdos, la Lanterne des Morts et les hôtels particuliers du XVe siècle.
Le chemin de la Peyrière : Itinéraire vallonné offrant une vue splendide sur la vallée, le village de Tursac et le château de Marzac, avant de traverser les collines vers l’étroite vallée de la Beune.
Randonnées le long de la Dordogne : Plusieurs sentiers longent la rivière avec des vues panoramiques sur les falaises et les châteaux (Castelnaud, Beynac).
L’ancien tunnel ferroviaire : Circuit original sur 500 m le tunnel d’une ancienne voie ferrée.
Randonnées vers la vallée de la Vézère : Découvrez les sites préhistoriques (Les Eyzies, Roque Saint-Christophe) en empruntant les sentiers qui relient les 2 vallées.